水溶性インクは紙や布などの液体を吸収する素材に対して有効であり、金属やプラスチックなどの媒体には印刷できない。これらの素材で使用されるインクジェットプリンターには油性インクが用いられる。更には加熱して溶融状態で塗布するソリッドインク、インク着弾時に紫外線や電子線など電磁波を照射してインクを固まらせるUV硬化インクなども存在する。また、屋外広告など特に耐候性が求められる分野では、ソルベントインクなどの有機溶剤系インクが用いられる場合もある。